在太平天国运动的过程中，忠王李秀成作为后起之秀，在紧要关头竭力抵抗湘军的进攻。然而，最终他不幸被湘军俘虏，并在囚禁中撰写了五万多字的“供词”。但令人遗憾的是，这份供词经过删减，公开的版本仅剩下部分内容。至今，学界对李秀成“供词”的研究仍未解开其中的许多谜团。
然而，1963年，曾国藩的后人提供了一份全新的“李秀成供词”，引起了学术界的广泛关注。人们不禁想，这份新的史料会揭示关于李秀成供词的新秘密吗？难道其中包含了尚未为人所知的历史细节？
1864年，经过多个月的激烈战斗，天京城终于破落。临危之际，李秀成带着洪秀全之子洪天贵福突围而出，尽管尽力而为，最终还是被湘军围困并俘虏。在处理李秀成的事情上，曾国藩犹豫不决，曾考虑过将他送往朝廷审判，或者直接处决。然而，曾国藩似乎更想了解这位太平天国后期的核心人物内心的真实想法，以及背后的秘密。
如果通过审问李秀成，获得一些未公开的太平天国内幕，曾国藩就能为自己增加更多的功绩，甚至有机会污蔑太平天国的理想与成就。但李秀成显然并不屈服，他坚决表示宁愿死也不愿投降。据一些资料记载，李秀成在曾国藩的威逼和利诱下才开始写下供词。那么，曾国藩究竟如何威逼他呢？
展开剩余75%有猜测认为，曾国藩和李秀成曾进行过面对面的谈判。在这场谈话中，李秀成分析了太平天国灭亡后的局势，并建议曾国藩顺应时局争取称帝。曾国藩可能正是利用李秀成的这一态度，逼迫他开始书写供词。而就在这段谈话后不久，李秀成便开始了“供词”的写作。
从曾国藩的日记来看，他对李秀成的处境有过具体记录。曾写道：“献谄求怜，目的不过是为了延命。”这表明李秀成确实是为了生存而做出妥协，并开始书写供词。那么，李秀成是否真的选择了投降呢？
实际上，李秀成在他生命的最后16天里完成了五万字的“供词”。每天晚上，曾国藩都会亲自审阅并批改这些供词，显然他对其中的内容十分重视。最终，公开的“供词”只剩下删减后的3万字，曾国藩将这一版本的定稿呈交给了慈禧太后审阅。而原始的口供版本，据说被送到了曾国藩的家乡，秘密保存了起来。
更让人惊讶的是，在曾国藩拿到供词后，他立即下令处决了李秀成。这一举动引发了人们的猜测：曾国藩为何如此急于处决李秀成？难道他在掩盖某些秘密？
1962年，曾国藩的曾孙曾约农提供了一份名为《李秀成亲供》的资料，这份资料在李秀成“供词”的研究中起到了重要作用。根据资料显示，李秀成的供词揭示了湘军的种种暴行。当湘军攻占天京时，他们不仅屠杀了大量无辜百姓，还焚烧了整个天京城。当地百姓愤怒地称曾国藩和曾国荃为“曾剃头”和“曾屠户”。为了掩盖这些罪行，李秀成成为了替罪羊，他的供词中的许多内容被曾国藩删去或隐藏。
《李秀成亲供》还客观地分析了太平天国失败的原因。与曾国藩日记中的描述不同，李秀成并未表现出投降的意图。他的供词中并没有提到曾国藩所说的“为求生存而献媚”，反而表现出他忠诚于自己的事业，并没有主动要求书写供词。对于李秀成的这些行为，历史上曾出现过不少争议，特别是在他是否为了求生而投降的问题上，学界的看法存在较大分歧。
至于李秀成是否建议曾国藩“顺应天下时局，争取称帝”，这一事件并未在《李秀成亲供》中得到确认。即使这一建议真实存在，曾国藩也未敢公开，因为这可能揭示出他与李秀成之间复杂的关系，而这些内容也很可能被曾国藩删除或销毁了。
对于李秀成的评价，梁启超曾这样评价他：“李秀成，近世之豪杰。秀成忠于本族，一封忠王，堪当之。”这表明李秀成终其一生都忠诚于他为之奋斗的事业。作为一个具有完整人格的人，李秀成有他的优点和缺点。至于李秀成的“供词”究竟隐藏了多少未解的秘密，仍然是学术界关注的课题。
“曾国藩，攻克天京功劳最大的，加封为一等毅勇侯”，这是清朝朝廷对曾国藩剿灭太平天国的最高奖赏。这个封号在汉族官员中是首次获得的，在满族王公中也极为罕见，表彰他在文治和军事上的卓越表现。曾国藩的死后，朝廷授予他“文正”谥号，肯定了他在文化领域的影响力。作为一名大臣，他无疑是心满意足的。
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